Nach Kyzylorda entfernte sich die Strasse wieder etwas vom Syr Darja und die weiteren Fahrtage verliefen wie gewohnt durch die vor Hitze flimmernde, staubtrockene Steppe, die nirgends ein schattiges Plätzchen zur Rast bot. Zudem konnte ich mich vor lauter Müdigkeit kaum noch im Sattel halten, da die Verdauungsbeschwerden leider noch nicht auskuriert waren. So habe ich notgedrungen in Shanakurgan einen weiteren Pausentag eingelegt.

Nursultan Nasarbajew, Präsident auf Lebenszeit "durch Gottes Gnaden", ist omnipräsent in Kasachstan. Keine Eröffnung einer Fabrik, einer Universität oder sozialen Einrichtung, die nicht von Nasarbajew persönlich durchgeführt wird, begleitet von jubelnden und Fähnchen schwenkenden Claqueren. Die gleichgeschalteten Medien, mehrheitlich kontrolliert von Präsidententochter Dariga Nasarbajewa, berichten über die Wohltaten des Präsidenten und kritisieren ihn zuweilen wohlwollend. Gegen die politische Opposition geht das Regime mit repressiven Methoden vor. Innenpolitisches Vorbild ist China.

Nasarbajew war zuerst Vorsitzender des Ministerrats der Kasachischen Sowjetrepublik und wurde 1990 durch den Obersten Sowjet zum Präsidenten der Sowjetrepublik gewählt. Nach dem Zerfall der Sowjetunion im Jahr 1991 ließ sich Nasarbajew im nun unabhängigen Kasachstan für fünf Jahre in seinem Amt bestätigen. Mit einer neuen Verfassung und vorgezogenen Neuwahlen hat er sich 1995 die Machtbefugnisse zulasten des Parlaments erweitert und 1998 per Dekret die Amtszeit des Präsidenten von fünf auf sieben Jahre verlängert. Die Wahlen von 2005 hat er notabene haushoch gewonnen. Im Jahr 2007 wurde der Artikel der Verfassung, der die Amtszeit des Präsidenten begrenzte, abgeschafft. Nasarbajew gewinnt Wahlen in aller Regel mit über 90% der Stimmen. Die Opposition spricht von Wahlbetrug, die internationalen Wahlbeobachter von Unfairness. Durch das starke Wirtschaftswachstum Kasachstans geniesst Nasarbajew aber das Wohlwollen der Mehrheit der Kasachen.